Android y ChromeOS llevan años caminando en paralelo, como dos hermanos que comparten raíces pero han crecido con personalidades distintas. Uno conquistó el mundo de los smartphones, marcando un antes y un después en la historia de la telefonía móvil; el otro se coló en el ámbito educativo y en algunos nichos de productividad con su ligereza, su enfoque en la nube y su simplicidad. Pero Google, que nunca ha dejado de soñar con una plataforma unificada y universal, parece haber tomado al fin una decisión definitiva: fusionar ambos sistemas operativos en un único ecosistema.
La revelación ha llegado de forma inesperada, casi como una confesión espontánea en mitad de una conversación. Ha sido Sameer Samat, presidente del ecosistema Android, quien ha confirmado durante una entrevista que Google está «combinando ChromeOS y Android en una única plataforma«. No hubo anuncio oficial, ni presentación estelar, ni nota de prensa acompañando la noticia. Solo una frase directa pero cargada de implicaciones, que anticipa un cambio de enorme calado en la estrategia de sistemas operativos de la compañía de Mountain View.
En realidad, la convergencia era, en cierto modo, inevitable. ChromeOS ya soporta aplicaciones Android desde hace años, y Android lleva tiempo incorporando funciones pensadas para pantallas grandes: multitarea con ventanas flotantes, escritorios ampliados, compatibilidad nativa con ratón y teclado… La línea que separaba a ambos sistemas se había vuelto tan difusa que la idea de mantenerlos como proyectos separados empezaba a perder sentido. La diferencia es que, hasta ahora, Google insistía en que eran tecnologías complementarias. Esa narrativa, por lo que parece, ha llegado a su fin.
Unificar ambos sistemas ofrece ventajas tangibles. Desde el punto de vista de Google, supone reducir la fragmentación de su ecosistema, concentrar recursos de desarrollo y mantener una sola base de código que permita adaptarse a múltiples formatos de hardware. Desde el lado del usuario, la promesa es aún más atractiva: una experiencia coherente, fluida y potente, sin importar si se usa un móvil, una tablet, un portátil o un convertible. Android, que ya tiene la tienda de aplicaciones más grande del mercado, podría convertirse en una plataforma realmente universal, capaz de escalar desde relojes inteligentes hasta estaciones de trabajo ligeras.
Eso sí, la transición no está exenta de desafíos. Uno de los principales interrogantes gira en torno a la compatibilidad con los Chromebooks actuales, muchos de los cuales se basan en procesadores x86. Aunque Google ha hecho avances significativos, Android sigue rindiendo mejor sobre arquitecturas ARM, y podría haber dificultades técnicas y de rendimiento si no se cuida esta integración. También hay dudas sobre el sistema de actualizaciones, especialmente teniendo en cuenta que ChromeOS había alcanzado hasta diez años de soporte en algunos dispositivos. Cualquier paso en falso podría generar frustración entre los usuarios más fieles.
No obstante, el potencial estratégico de este movimiento es inmenso. Google nunca ha conseguido plantar cara de forma consistente a Apple en el terreno de los tablets ni en el de los portátiles ultraligeros. Ha habido intentos con Android y con ChromeOS, pero ninguno logró consolidarse como alternativa sólida frente al iPad Pro o los MacBook con chips Apple Silicon. Esta fusión puede marcar un nuevo intento, más ambicioso y mejor planteado, que combine lo mejor de ambos mundos: la versatilidad de Android y la orientación al trabajo de ChromeOS.
En definitiva, lo que hoy es una confirmación escueta podría transformarse en uno de los mayores hitos en la evolución del ecosistema de Google. Queda por ver cómo se materializa esa unión, qué dispositivos la estrenarán y qué nombre recibirá ese sistema combinado. Pero si Google consigue ejecutar este plan con inteligencia y sin prisas, podríamos estar ante el nacimiento de una plataforma verdaderamente unificada, potente y capaz de redefinir el concepto de informática personal.
La entrada Android y ChromeOS, juntos… y revueltos se publicó primero en MuyComputer.